無癌寶寶的利與弊

針對1/10中國時報關於「無癌寶寶」的一篇文章，本中心主任孫效智教授做出幾點澄清。…


英國無癌寶寶誕生 引爆倫理爭議

2009.01.10 中國時報

英國第一個在胚胎階段就接受基因篩檢，以確保此胚胎不具癌症基因的嬰兒，九日在倫敦誕生。這個嬰兒是個女娃，英國媒體稱她為「無癌寶寶」（cancer-free baby）。對於基因醫學來說，「無癌寶寶」的誕生，是一項劃時代的里程碑，但也引發爭議聲浪。

該女嬰是在試管中受孕，胚胎形成之後幾天就接受是否攜有BRCA-1基因的檢驗。BRCA-1基因和乳癌與卵巢癌的發生有關，根據已知的資訊，帶有這種基因的人，罹患乳癌或卵巢癌的機率高達五○％至八○％。

植入前基因診斷越來越多

在「倫敦大學學院醫院」助孕中心擔任主任的佘霍爾說，這個女嬰的父系和母系家族幾代以來都有人罹患乳癌或卵巢癌，為了避免他們的後代遺傳到這種基因，他們決定進行試管受孕並在胚胎植入母體前先進行檢驗。

這種檢驗方式稱「植入前基因診斷」，通常是先用「試管受孕」形成胚胎，然後檢驗胚胎的基因，再選擇不具有特定基因（例如癌症）的胚胎植入母體，之後便正常發育為胎兒。這種檢驗在英國已經越來越多，主要是檢驗胚胎是否含有會導致囊狀纖維化（cystic fibrosis）或「亨丁頓舞蹈症」的基因；但這些基因都是確定會導致疾病的，而「無癌寶寶」接受的檢驗，則只是確定她是否帶有可能致癌的基因。

胚胎檢驗利弊反應兩極

英國「生殖倫理評論」組織的共同創辦人昆塔佛女士反對這種胚胎檢驗。她說，這不是根除乳癌的療方，而是禁止任何有可能罹患乳癌的人出生。昆塔佛強調，帶有BRCA-1基因的胚胎長大成人後，並不一定會罹患癌症，而且這種癌症也不一定致命。

英國的胚胎檢驗專家布羅德說，「植入前基因診斷」事實上可以預防墮胎，因為有些胚胎是自然懷孕，懷孕幾周或幾月之後才被檢驗出有缺陷，這時父母可能選擇墮胎，如果是試管受孕，就沒有這種問題。

外界對於「植入前基因診斷」的爭議，主要是在倫理面。因為這類技術若繼續發展，難保望子成龍的父母不會進一步要求篩選出最佳基因組合的胚胎，從而導致有錢的父母能生養出比一般人更優秀、健康及長壽的下一代。


回響：無癌寶寶 有誤導之虞

2009-01-12中國時報

【孫效智／台大生命教育研發育成中心主任】

日昨貴報報導有關「無癌寶寶」新聞，筆者特就部分內容觀點澄清。

首先，媒體使用「無癌寶寶」一詞，除新聞聳動性外，對於真相如何，並無釐清作用，反倒有誤導的嫌疑。英國日前誕生的基因篩選寶寶，只是確保沒有BRCA-1基因。沒有這個基因最多只能說罹患乳癌或卵巢癌的機率比較小，而不是一定不會得乳癌，更何況，有無這個基因，與是否罹患其他癌症並無任何關連，既然如此，又如何能說是無癌寶寶呢？

其次，報導中提到英國胚胎檢驗專家布羅德的話說，植入前基因診斷可以預防墮胎，因為在試管中的胚胎若發現有不良基因就直接淘汰掉了，不會選擇植入母體，因此也就沒有所謂墮胎的問題。這個話混淆視聽。試管中的胚胎與母體中的胎兒，不都是在發育中的早期人類生命？為何拿掉母體中的就是墮胎，淘汰試管中的就不是呢？

植入前基因診斷的倫理爭議不在於以後有錢的父母能運用它選男選女，或者運用它篩選出最佳基因組合的胚胎，而在於它助長了一種扭曲錯誤的人觀，這種人觀不承認所有的人都有同樣的尊嚴與價值，並且進一步去殘害它認為沒有價值的生命，然後還把這樣的殘害予以合理化，名之曰著床前「篩選」或「優生」。